[fusion_dropcap color=»» boxed=»yes» boxed_radius=»50%» class=»» id=»»]L[/fusion_dropcap]a Cámara de Comercio e Industria Hispano Portuguesa celebró un importante almuerzo-coloquio con la presencia como invitado del ministro español de Industria, Energía y Turismo, D. José Manuel Soria. Destacar también la presencia, junto a cerca de 150 empresarios y directivos hispano-portugueses, el nuevo embajador de Portugal en España, Don Francisco Ribeiro de Menezes.
Tras dar la bienvenida al Ministro Soria y al nuevo Embajador de Portugal en España, Sr. D. Francisco Ribeiro de Menezes, en su primer acto oficial, el presidente de la Cámara de Comercio e Industria Hispano Portuguesa, António Calçada de Sá, recordó cómo uno de los objetivos fundacionales de la institución que presidía consistía en «ayudar a fomentar en la medida de sus posibilidades las relaciones bilaterales en el espacio ibérico y ayudar a nuestras empresas. Tenemos –recordó– muchos intereses en común: estamos hermanados por la geografía y por la historia, pero también por las infraestructuras existentes y las redes de transportes, por las comunicaciones y la energía».
António Calçada enumeró alguno de los temas que están en la agenda de la Cámara Hispano Portuguesa. «Básicamente son cinco», dijo. «La importancia de las relaciones comerciales e inversión entre Portugal y España, que, con mucho esfuerzo y a pesar de la crisis, se están manteniendo. En segundo lugar, la interdependencia entre las dos economías, que sigue siendo muy relevante. En tercer lugar el mercado ibérico del gas y electricidad para nuestras empresas y las interconexiones con Europa, como un elemento estratégico y geopolítico en la seguridad de suministro. En cuarto lugar, las plataformas logísticas y los grandes corredores en la península ibérica como apoyo al desarrollo y a la expansión de nuestra industria, que, además, sabemos que están en la agenda del Señor Ministro. Y, en quinto lugar, el turismo como factor de calidad e integrador en nuestra región».
Palabras de José Manuel Soria
Tras dar la bienvenida al nuevo embajador, el ministro José Manuel Soria agradeció la invitación de la CHP para compartir mesa, mantel y reflexiones sobre la relación bilateral entre Portugal y España, y de manera más específica de los sectores que forman parte de su responsabilidad. «La reflexión –anticipó– va a girar fundamentalmente en torno a cuestiones de economía y dentro de ello de la energía, no porque no sean importantes las otras materias del Departamento –las telecomunicaciones o el turismo– sino porque el tema de la energía se ha convertido en eje central de cualquier agenda política de cualquier país en el mundo».
Desde el punto de vista de la relación bilateral, «la relación entre ambos países –dijo– es extraordinaria desde el punto de vista político, económico e institucional. En cuanto al comercio exterior, asistimos a una creciente corriente de intercambio empresarial: son algo más de 1600 empresas españolas que actúan en Portugal y unas 340 empresas portuguesas en España. Y actuando en sectores muy heterogéneos: industria, energía, turismo, ámbito financiero, telecomunicaciones, infraestructuras… Todo ello dice mucho de la capacidad y del interés de ambos países. Además –recordó–hay una cuestión importante, como es la integración económica que tienen nuestras dos economías, y sobre todo integración en el ámbito de la energía a través de la organización del Mercado Ibérico de la Electricidad, desde el que se hace la gestión integrada entre los dos países. Ya estamos muy avanzados en la regulación. La necesitamos también para el Mercado del Gas para que podamos beneficiarnos las dos economías».
Mercado europeo
Sin embargo, esa integración energética no se observa desafortunadamente en el mercado europeo. Desde hace ya muchos años, Europa es una Unión Monetaria, una de las decisiones más importantes que se han tomado a lo largo de toda la historia de la UE, «pero esa Unión Monetaria aparece todavía “algo coja”, porque no hemos sido capaces de lograr una auténtica Unión Económica, que significa tener un Mercado Único Digital, de las Telecomunicaciones y de la Energía. Ha habido –aclaró el ministro– distintas decisiones estableciendo como objetivo la necesidad de llegar a ese Mercado Único de la Energía. Concretamente, en el 2002, en el Consejo Europeo que se celebró en Barcelona, se adoptó la decisión de que en el año 2015 el nivel de interconexión en el sector eléctrico entre los países de Europa debería ser como mínimo del 10% de su capacidad. En aquel momento, la capacidad de interconexión eléctrica entre Portugal y España estaba en el 1,2%; en 2014 seguimos estando en el 1,2%, muy lejos del objetivo que nos habíamos planteado. Mientras no tengamos un nivel de interconexión eléctrica suficiente, es imposible que podamos gestionar en ambos países la capacidad de energías renovables que hemos implantado. Y también es difícil que podamos ser competitivos a través de costes energéticos cuando no podemos disponer de esas interconexión para exportar o importar del resto de Europa energías de acuerdo con lo más ventajoso para nuestras economías».
«Sé que todo esto no es muy positivo, pero hay una buena noticia. La buena noticia es que en el último Consejo Europeo en el mes de octubre pasado se ha tomado ya no sólo una decisión, sino un compromiso de que serán las instituciones europeas las que harán frente a la financiación de esas infraestructuras, porque ya no es una cuestión bilateral. Es decir, ya no es un tema entre España y Portugal, o entre España y Francia; es un tema de la integración del mercado de la energía que tiene que ver con toda Europa, no sólo desde el punto de vista de electricidad, sino del gas. Lo estamos viendo ahora con la crisis del gas entre Rusia y Ucrania: desde la península ibérica, teniendo en cuenta las 7 regasificadoras en España y la que hay en Portugal, teniendo en cuenta también la capacidad de almacenamiento subterráneo y la capacidad de conexión frente a Argelia a través de Marruecos, podíamos estar en condiciones de suministrar al resto de Europa hasta aproximadamente un 40% o 45%. No lo podemos hacer, porque tal como tenemos ese problema de interconexión eléctrica, también lo tenemos en la interconexión gasista».
«Es verdad –añadió– que hay un proyecto en marcha, el famoso Mid Cat, con el objetivo que esté en funcionamiento en torno a 2020, pero también en este tema tenemos que convencer a las autoridades europeas de que esto no es un problema ibérico. Y será muy difícil sin interconexión que el conjunto de reformas estructurales realizadas en los últimos años puedan tener el efecto y el impacto deseado».
Reformas estructurales
Una de las reformas a las que ha dedicado singular importancia el ministro José Manuel Soria ha sido la del sector energético. Además de la dependencia energética, reconoce el ministro, tenemos un problema de competitividad y otro de déficit acumulado. «En España estamos importando prácticamente todo el gas y petróleo que consumimos; tenemos también un problema de precios, porque entre 2004 y 2012 los precios de la electricidad en España subieron un promedio de 5,9% cada año; y de déficit financiero por los costes que acumula».
Ante estos problemas, ¿cuáles han sido los objetivos que el Gobierno de España se ha planteado para solucionarlos?:Un mayor nivel de seguridad energética, sostenibilidad medioambiental y la estabilidad económico-financiera del sistema. «Y para ello –aseguró el ministro– hemos ido adoptando estos tres últimos años distintas medidas. En materia de seguridad energética, el Gobierno ha tenido desde el primer momento muy claro que no puede permitirse el lujo de ignorar si tenemos o no recursos en materia de hidrocarburos. En materia de recursos no convencionales, Europa lo ha dejado en manos de cada uno de los países, pero dejando claro que había que incrementar las investigaciones de hidrocarburos. Un país que importa el 99,8% de petróleo y gas; un país que paga cada año unos 37.000 millones de euros en factura energética no puede ignorar las distintas alternativas que forman parte del mix energético; en cuanto a seguridad medioambiental, se trata de garantizar la participación de las energías renovables; y, por último, la estabilidad financiera, de manera que la tecnología que utilizamos sea rentable y sostenible». Respecto a los precios, «tenemos los precios, tanto domésticos como industriales, más elevados de toda Europa. Como les decía, entre 2004 y 2012 hubo un incremento medio anual del 5,9%. Pero hemos modificado el sistema de precios en 2013 y por primera vez los precios cayeron un 3,7%, y en lo que va de año tenemos la seguridad de que la caída será superior».
El ministro concluyó afirmando que entre Portugal y España hay más similitudes en materia del mercado de la energía. «Y uno de ellos son los efectos de la crisis que han obligado a los Gobiernos de ambos países a adoptar medidas y emprender reformas que, bien que lo saben, no han sido fáciles de adoptar, de explicar y de entender. Sabemos que tienen costes políticos, pero no por ello debemos abandonar este propósito y les voy a decir por qué: porque la mayoría amplia otorgada por el pueblo en las últimas elecciones al Partido Popular llevaba un mensaje de que aquí hay problemas muy profundos y hay que tomar medidas muy serias. En eso tenemos un problema que es ya un drama: un 23,5% de desempleo, una tasa difícilmente asumible en cualquier economía del mundo. Pero hay una buena noticia: cuando analizamos los indicadores y el riesgo país, cuando comparamos cómo estaba el coste de la financiación económica que estuvo en el 7,5% y hoy en el entorno del 2,1%, o la presencia de inversores internacionales, nos da que pensar que hemos pasado de una recesión a una etapa de crecimiento, con lo que nos asegura que hemos trazado una hoja de ruta adecuada. A pesar de los costes políticos de los que el Gobierno es consciente. El mensaje que nos da es que no queda otro camino que persistir en el conjunto de reformas estratégicas para que, al final de la legislatura, la recuperación se haya asentado y estemos creando empleo neto».
Más tarde en la ronda de preguntas y respuestas el ministro afirmó, que el Mercado Ibérico del Gas tendrá a finales de año una normativa clara y «en 2015 tendremos un mercado normalizado». Y añadió que Europa debería ser más valiente y ser más competitiva frente a USA y China en lo que se refiere al turismo. «Tenemos –y con ello cerró el acto–un futuro turístico muy atractivo: 63 millones de turistas en 2014, turismo de sol y playa, pero tiene mucha importancia el turismo rural, urbano, de compras y gastronómico». [fusion_dropcap color=»» boxed=»yes» boxed_radius=»50%» class=»» id=»»]D[/fusion_dropcap]epois de ter dado as boas-vindas ao Ministro Soria e ao novo Embaixador de Portugal em Espanha, Francisco Ribeiro de Menezes, no seu primeiro ato oficial, o Presidente da Câmara do Comércio e Indústria Hispano Portuguesa, António Calçada de Sá, recordou que um dos objetivos fundadores da instituição que preside consistia em «ajudar a fortalecer na medida das suas possibilidades as relações bilaterais no espaço ibérico e ajudar as nossas empresas. Temos – recordou – muitos interesses em comum: estamos unidos pela geografia e pela história, mas também pelas infraestruturas existentes, redes de transportes, comunicações e energia».
António Calçada enumerou algumas das questões que constam na agenda da Câmara Hispano Portuguesa. «Basicamente, são cinco», disse. «A importância das relações comerciais e investimento entre Portugal e Espanha que, com grande esforço e apesar da crise, se tem vindo a manter. Em segundo lugar, a interdependência entre as duas economias que continua a ser de suma importância. Em terceiro lugar, o mercado ibérico do gás e da eletricidade para as nossas empresas e as interligações com a Europa enquanto elemento estratégico e geopolítico na segurança do fornecimento. Em quarto lugar, as plataformas logísticas e os grandes corredores da Península Ibérica no apoio ao desenvolvimento e à expansão da nossa indústria que, aliás, sabemos que constam na agenda no Senhor Ministro. E em quinto lugar, o turismo como fator de qualidade e de integração na nossa região».
Palavras de José Manuel Soria
Depois de ter dado as boas-vindas ao novo embaixador, o ministro José Manuel Soria agradeceu o convite da CHP para partilhar mesa e reflexões acerca da relação bilateral entre Portugal e Espanha e, de forma mais específica, dos setores que são da sua responsabilidade. «A reflexão – antecipou – vai incidir fundamentalmente sobre as questões relacionadas com a economia e, dentro dela, as questões energéticas, não porque as outras matérias do departamento não sejam importantes – as telecomunicações ou o turismo – mas porque a questão da energia se transformou no tema central de qualquer agenda política de qualquer país do mundo».
Do ponto de vista da relação bilateral, «a relação entre os dois países – disse – é extraordinária do ponto de vista político, económico e institucional. Naquilo que se refere ao comércio exterior, temos vindo a assistir a uma corrente crescente de intercâmbio empresarial: são pouco mais de 1600 empresas espanholas a operar em Portugal e cerca de 340 empresas portuguesas em Espanha. E a operar em setores muito heterogéneos: indústria, energia, turismo, campo financeiro, telecomunicações, infraestruturas… Tudo isto diz muito acerca da capacidade e do interesse demonstrados pelos dois países. Além disso – recordou – existe uma questão importante, como é o caso da integração económica demonstrada pelas duas economias e, principalmente, a integração no âmbito da energia através da organização do Mercado Ibérico da Eletricidade, de onde é feita a gestão integrada entre os dois países. Já estamos bem avançados no que diz respeito à regulamentação. Precisamos dela também para o Mercado do Gás para que as duas economias se possam beneficiar «.
Mercado Europeu
Apesar disso, essa integração a nível energético infelizmente não se verifica no mercado europeu. Há vários anos que a Europa se constituiu como União Monetária, uma das decisões mais importantes que foi tomada ao longo de toda a história da UE, “mas essa União Monetária aparece ainda «um pouco coxa«, por não termos sido capazes de conseguir uma verdadeira União Económica, que significa ter um Mercado Único Digital, das Telecomunicações e da Energia. Foram tomadas – esclareceu o ministro – diferentes decisões estabelecendo como objetivo a necessidade de atingir esse Mercado Único da Energia. Em concreto, em 2002, no Conselho Europeu que teve lugar em Barcelona, foi tomada a decisão de em 2015 o nível de interligação no setor elétrico entre os países da Europa dever alcançar no mínimo 10% da sua capacidade. Naquela altura, a capacidade de interligação elétrica entre Portugal e Espanha rondava os 1,2%; em 2014, permanecia nos 1,2%, muito longe do objetivo que fora estabelecido. Enquanto não conseguirmos alcançar um nível de interligação elétrica suficiente, é impossível conseguir gerir nos dois países a capacidade de energias renováveis que implantámos. E também se torna difícil conseguirmos ser competitivos através do custo energético se não pudermos dispor dessa interligação para exportar ou importar do resto da Europa energias de acordo com aquilo que for mais vantajoso para as nossas economias».
«Sei que tudo isto não é muito positivo, mas há uma boa notícia. A boa notícia é que no último Conselho Europeu realizado em outubro do ano passado foi tomada não apenas uma decisão, mas um compromisso de que vão ser as instituições europeias a fazer face ao financiamento dessas infraestruturas por já não se tratar apenas de uma questão bilateral. Ou seja, já não é uma questão entre Espanha e Portugal, ou entre Espanha e França; trata-se de uma questão de integração do mercado da energia que implica toda a Europa, não apenas do ponto de vista da eletricidade, mas também do gás. Estamos neste momento a assistir a essa questão com a crise do gás entre a Rússia e a Ucrânia: na Península Ibérica, tendo em conta as 7 unidades de regaseificação em Espanha e a existente em Portugal, tendo também, em conta a capacidade de armazenamento subterrâneo e de ligação à Argélia através de Marrocos, poderíamos estar em condições de fornecer o resto da Europa até cerca de 40% ou 45%. Não o podemos fazer porque, tal como temos o problema de interligação elétrica, também o temos relativamente à interligação no fornecimento do gás».
» É verdade – acrescentou – que está em andamento um projeto, o famoso Mid Cat, com o objetivo de começar a funcionar por volta de 2020, mas também relativamente a esta questão teremos de convencer as autoridades europeias de que este não é um problema ibérico e vai ser complicado sem interligação que o conjunto de reformas estruturais realizadas nos últimos anos possam ter o efeito e o impacto desejados».
Reformas Estruturais
Uma das reformas a que o ministro José Manuel Soria deu particular importância foi a do setor energético. Além da dependência energética, reconhece o ministro, temos um problema de competitividade e outro de défice acumulado. «Em Espanha, importamos praticamente todo o gás e petróleo que consumimos; estamos também com um problema de preços porque entre 2004 e 2012 os preços da eletricidade em Espanha subiram em média 5,9% por ano; e de défice financeiro pelos custos que acumula».
Perante estes problemas, quais foram os objetivos estabelecidos pelo Governo Espanhol para resolvê-los? Um nível mais elevado de segurança em termos energéticos, sustentabilidade ambiental e económico-financeira do sistema. «E para isso, – assegurou o ministro – fomos implantando ao longo destes três últimos anos diferentes medidas. Em matéria de segurança energética, o Governo teve bem presente desde o início que não se poderia dar ao luxo de ignorar se teria, ou não, os recursos necessários em matéria de hidrocarbonetos. Em termos de recursos não convencionais, a questão foi deixada pela Europa ao critério de cada um dos países, mas especificando que teriam de levar a cabo uma investigação sobre os hidrocarbonetos. Um país que importa 99,8% de petróleo e gás; um país que paga anualmente cerca de 37.000 milhões de euros em faturas do setor energético não pode ignorar as diferentes alternativas que fazem parte do conjunto energético; em relação à segurança em termos ambientais, é necessário garantir a participação das energias renováveis; e por último, a estabilidade financeira, de modo a que a tecnologia que utilizamos seja rentável e sustentável». Em relação aos preços, «temos preços, tanto domésticos como industriais, que são os mais elevados de toda a Europa. Como lhes dizia, entre 2004 e 2012, houve uma subida média anual na ordem dos 5,9%. No entanto, revimos o sistema de preços em 2013 e, pela primeira vez, os preços desceram cerca de 3,7% e este ano acreditamos que a descida será ainda maior».
O ministro terminou com a afirmação de que entre Portugal e Espanha existem outras semelhanças naquilo que se refere ao mercado da energia. «E uma delas diz respeito aos efeitos da crise que obrigaram os Governos dos dois países a adotar medidas e desenvolver reformas que, como sabem, não foram fáceis de adotar, explicar e entender. Sabemos que têm custos políticos, mas nem por isso devemos colocar de parte este propósito e passo a explicar porquê: porque a vasta maioria dada pelo povo nas últimas eleições ao Partido Popular implicava a mensagem de que existiam problemas muito profundos e que é preciso tomar medidas bem sérias. Aliado a isso, temos um problema que é já um drama: uma taxa de desemprego que já atingiu os 23,5%, uma taxa dificilmente admissível na economia seja de qual for o país. No entanto, há uma boa notícia: quando analisamos os indicadores e o risco do país, quando comparamos a forma como estava o custo do financiamento da economia que chegou a atingir os 7.5%, estando hoje fixado nos 2,1%, ou a presença de investidores estrangeiros, leva-nos a pensar que passámos de uma recessão a uma fase de crescimento, o que nos garante que definimos um roteiro adequado. Apesar das custas políticas de que o Governo tem consciência. A mensagem que nos deixa é que não nos resta outra alternativa senão insistir no conjunto de reformas estratégicas para que, no final da legislatura, a recuperação tenha tido lugar e estejamos a conseguir gerar emprego».
Mais tarde, no momento de perguntas e respostas, o ministro afirmou que o Mercado Ibérico do Gás terá, no final do ano, uma normativa clara e «em 2015, teremos um mercado normalizado». E acrescentou ainda que a Europa deveria ser mais forte e competitiva face aos EUA e à China naquilo que se refere ao turismo. «Temos – e com isto encerrou o ato – um futuro turístico muito atrativo: 63 milhões de turistas em 2014, turismo de sol e praia, embora também seja de grande importância o turismo rural, urbano, de compras e gastronómico».
